照顧者的心理健康同樣重要：支持SEN家長與老師

照顧特殊學習需要（SEN）學生是一條充滿愛心、毅力與奉獻的道路。但在這段旅程中，身為照顧者的家長與老師的心理健康，卻常常被忽視。多年來，我與許多SEN家庭與教師緊密合作，看見了他們堅韌背後的壓力與心力交瘁。SEN學生的家長與老師所承擔的責任，遠超過一般的照顧角色。他們每天需協調治療、與學校溝通、應對行為挑戰，同時還要不斷為孩子爭取資源與權益。長期面對這些壓力，很容易引發「照顧者倦怠」——即情緒枯竭、無助感與長期疲憊。研究指出，SEN子女的家長比一般家長面對更多的壓力與焦慮（Hayes & Watson, 2013）。教師若缺乏專業訓練與支援，也極容易出現情緒疲憊與工作倦怠感。 

照顧者往往不只是在生活中提供支持，更必須成為倡議者。他們需處理評估程序、申請資源，還要面對社會標籤與歧視。這種額外的角色雖然充滿力量，但也容易令人感到孤單與心力交瘁。導致心理困擾的常見因素包括社交孤立、經濟壓力、缺乏喘息空間，以及內疚與自責。許多照顧者感到自己被誤解，為長期支付治療與教材而煩惱，亦因長期無休而情緒耗盡。 

我們需要為照顧者建立一個能真正支持他們的環境。這包括心理輔導服務、互助小組、家長與教師訓練課程、同路人支援網絡與與學校合作的溝通橋樑。照顧者應被視為孩子發展的合作夥伴，而非被排除在外的角色。制度也需作出回應。設立照顧者支援中心，提供心理協助、法律諮詢與應對策略；為教育工作者提供心理健康假期與專業培訓；教育制度與政策亦應納入照顧者的情感需要與心理負擔。 

在這段旅程中，我遇過許多讓人敬佩的父母與老師。他們展現驚人的勇氣，但也藏著難以言說的脆弱。他們的故事與經歷成為我創立「Mind Canvas」的動力——這不只是一個為SEN學生而設的平台，更是一個讓照顧者被理解、被聆聽、被支援的社群。當照顧者獲得心理支援，SEN學生也能在更安全、穩定與正向的環境中成長。照顧者的健康不該被忽略，更不該被視為次要。是時候讓我們一同正視這群默默奉獻者的需要，建立一個更有同理心的支援網絡。他們的健康，同樣重要。 

參考文獻： 

Hayes, S. A., & Watson, S. L. (2013). The impact of parenting stress: A meta-analysis of studies comparing the experience of parenting stress in parents of children with and without autism spectrum disorder. Journal of Autism and Developmental Disorders, 43(3), 629–642.